¿Quién fue Claudio Ruffo Appel, el hermano de Ernesto Ruffo relacionado con los Arellano Félix?

La captura del exgobernador de Baja California, Ernesto Ruffo Appel, por su presunta participación en una red de contrabando de combustible reavivó antiguos episodios que marcaron su trayectoria política.

Entre ellos volvió a surgir el nombre de su hermano, Claudio Ruffo Appel, una figura que durante los años noventa fue relacionada con investigaciones periodísticas sobre el Cártel de los Arellano Félix.

La polémica volvió a cobrar fuerza luego de que el expresidente Felipe Calderón defendiera públicamente a Ruffo Appel tras su detención, pese a que años atrás compartió una publicación en la que se responsabilizaba al exmandatario y a su hermano de haber entregado Baja California al grupo criminal encabezado por los Arellano Félix.

¿Quién fue Claudio Ruffo Appel?

Claudio Ruffo Appel fue hermano de Ernesto Ruffo Appel, quien en 1989 hizo historia al convertirse en el primer gobernador de oposición del país tras ganar la gubernatura de Baja California bajo las siglas del Partido Acción Nacional (PAN).

Mientras Ernesto construyó una carrera política que lo llevó también al Senado, Claudio permaneció fuera de la vida pública, aunque su nombre terminó involucrado en diversas controversias que impactaron la imagen del gobierno estatal.

Con el paso de los años, distintos reportes señalaron que ambos hermanos mantenían una relación distante debido a las polémicas que rodeaban a Claudio, quien incluso fue mencionado por el propio Ernesto en diversas ocasiones como una persona con la que no tenía una convivencia cercana.

Los señalamientos que lo relacionaron con los Arellano Félix

El nombre de Claudio Ruffo comenzó a aparecer en la esfera pública durante los años noventa, cuando Joaquín "El Chapo" Guzmán realizó una serie de declaraciones tras su captura en Guatemala en 1993.

De acuerdo con el libro Los Señores del Narco, de la periodista Anabel Hernández, Guzmán Loera aseguró ante autoridades federales que un hermano del entonces gobernador de Baja California mantenía una supuesta sociedad con integrantes del Cártel de los Arellano Félix en una empresa constructora y otros negocios. En su declaración, el capo incluso afirmó que Benjamín Arellano Félix le había hablado sobre esa presunta relación comercial.

Las versiones atribuidas a Guzmán Loera también señalaban que presuntamente existía cercanía entre integrantes del cártel y funcionarios del gobierno estatal.

Sin embargo, ninguna de esas afirmaciones derivó en cargos penales o una sentencia judicial contra Claudio Ruffo Appel o Ernesto Ruffo Appel. La propia Anabel Hernández señala en su investigación que no existían pruebas judiciales concluyentes que acreditaran la participación directa del entonces gobernador, por lo que el caso nunca quedó plenamente esclarecido.

Años después, en 2012, un diputado federal del PRI solicitó a la entonces Procuraduría General de la República investigar a Ernesto Ruffo por presunto enriquecimiento ilícito y posibles vínculos con el narcotráfico, petición que tampoco derivó en una investigación formal. Cinco años más tarde, en 2017, el expresidente Felipe Calderón compartió en redes sociales el encabezado de una columna del periodista Jorge Fernández Menéndez en la que se afirmaba:

"RUFFO dilapidó esa gubernatura, él y especialmente su hermano Claudio entregaron BC a los Arellano".

Paradójicamente, tras la detención de Ernesto Ruffo por el caso de presunto huachicol fiscal, Calderón expresó su respaldo al exgobernador y acusó que existía una aplicación selectiva de la justicia, situación que fue respondida por la presidenta Claudia Sheinbaum, quien aseguró que la investigación comenzó hace aproximadamente un año y rechazó que existiera una motivación política.

El episodio en el que fue acusado de amenazar a periodistas

Otra de las controversias que marcaron a Claudio Ruffo ocurrió en octubre de 2001.

Ese año, la Procuraduría General de Justicia de Baja California obtuvo una orden de aprehensión en su contra por el delito de daños en propiedad ajena, luego de que presuntamente disparara en al menos nueve ocasiones contra el automóvil de un fotógrafo del periódico Frontera.

Según las investigaciones de la época, previamente habría amenazado con un arma de fuego a dos periodistas que cubrían información en Tijuana.

Claudio Ruffo evitó ser detenido al presentar una suspensión provisional concedida por un juez federal cuando agentes ministeriales intentaban ejecutar la orden de captura. Las acusaciones por amenazas y disparo de arma de fuego no prosperaron debido a que las autoridades no localizaron el arma presuntamente utilizada durante un cateo realizado en su domicilio.

¿Cómo murió Claudio Ruffo Appel?

Claudio Ruffo Appel falleció el 6 de agosto de 2018 en un hospital de Tijuana.

De acuerdo con los reportes difundidos en ese momento, el hermano del exgobernador era preparado para ser trasladado a Guadalajara, donde recibiría un trasplante de hígado. Sin embargo, sufrió un desangrado que le provocó la muerte antes de que pudiera realizarse la intervención quirúrgica.

Su fallecimiento ocurrió casi tres décadas después de que su nombre comenzara a aparecer en investigaciones periodísticas relacionadas con el Cártel de los Arellano Félix. Ahora, tras la detención de Ernesto Ruffo Appel por un caso distinto relacionado con presunto contrabando de combustible, la historia de Claudio Ruffo volvió a despertar interés como uno de los episodios más controvertidos que rodearon al primer gobierno de alternancia en Baja California. 

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